No outro dia eu encontrei um artigo interessante na edição 33 do "Aikido Shimbun", publicada em março de 1962. O Aikikai Hombu Dojo começou a publicar este boletim de quatro páginas em 1959. O boletim tem aparecido de forma contínua até hoje, uma publicação invejável de mais de 52 anos!
O que chamou minha atenção foi o anúncio da listagem de promoções de dan concedido em 15 de janeiro do mesmo ano na celebração anual Kagami Biraki. Uma série de nomes famosos são mencionados na referida lista, alguns deles estudantes pré-guerra do Fundador do Aikido Morihei Ueshiba, enquanto outros começaram a treinar após a Segunda Guerra Mundial.
Eu selecionei alguns nomes de pessoas que se tornaram proeminentes e acrescentei o ano de início nos treinos, por meio de referência.
8º dan
Rinjiro Shirata (1933)
Hajime Iwata (1930)
Takaaki (Shigemi) Yonekawa (1932)
7º dan
Morihiro Saito (1946: 16 anos para o 7º dan)
6º dan
Zenzaburo Akazawa (1933)
Shoji Nishio (1951: 11 anos para o 6º dan)
Nobuyoshi Tamura (1953: 9 anos para o 6º dan)
5º dan
Hiroshi Kato (1954: 8 anos para 5º dan)
Hiroshi Isoyama (1949: 13 anos para 5º dan)
4º dan
Yoshio Kuroiwa (c. 1954: 8 anos para 4º dan)
3º dan
Masatake Fujita (1956: 5 anos para 3º dan)
Koretoshi Maruyama (1959: 3 anos para 3º dan)
Katsuaki Asai (1955: 7 anos para 3º dan)
Se você olhar para o número de anos de treinamento, resultando na graduação indicada, você vai encontrar alguns casos em que o progresso das promoções dan foi muito rápido. Por exemplo, três anos para terceiro dan, ou nove anos para 6 dan - os dois casos citados seria considerado uma aberração por padrões de hoje.
Este tipo de avanço rápido, ou "inflação de dan", se quiser, era uma ocorrência comum na década de 1950 e 60. As razões têm a ver com o fato de que o Aikido era uma arte marcial nova e relativamente desconhecida para o público em geral. Um dos meios mais eficazes de promover o Aikido foram as manifestações públicas. Quando Aikido estava sendo demonstrado pelos chamados "especialistas", seria estranho alguém com pouca graduação representando a arte. Mas como o Aikido era novo, não havia ainda muitos profissionais altamente classificado.
Além disso, no caso do Aikikai Hombu Dojo, existia uma espécie de rivalidade com a rápida expansão Yoshinkan Aikido estabelecido por Gozo Shioda. Nos primeiros anos após a guerra, a escola Yoshikan foi mais ativa que a Aikikai, quase adormecida e que ainda tinha famílias remanescentes da guerra que moravam no Hombu Dojo. Como a separação entre o Aikikai e Yoshikan não era tão distinta como hoje, representantes de ambas as escolas, às vezes, apareciam na mesma demonstração. O Yoshikan rapidamente graduou seus professores e os alunos que se destacavam, e a Aikikai seguiu o exemplo para não ficar para trás.
Meu próprio professor, Morihiro Saito disse-me em mais de uma ocasião que ele saltou duas fileiras em seu avanço para o 9 º dan. Havia uma série de outros professores de destaque que experimentou a mesma coisa. O "Aikido Shimbun" é um documento de boa fonte para rastrear esta progressão precoce, através da rankings de conhecidos instrutores.
Como Aikido se estabeleceu ao longo dos anos, de modo geral, as normas tornaram-se mais rigorosas, e hoje não é incomum para ela ter três ou mais anos para atingir 1 dan, e mais alguns anos para cada dan depois.
Se você pensar sobre isso, os instrutores iniciais que foram enviados ao exterior para divulgar o Aikido foram, comparativamente falando, ainda iniciantes na arte. Muitos deles, no entanto, fez um rápido progresso por causa das condições difíceis e desafios enfrentados na criação de dojos e organizações no exterior. Eles podem ter sido promovidos rapidamente no início, mas a suas reputações como especialistas em Aikido, foram construídas através de longos períodos de trabalho duro e extenuante teste de coragem.
Texto retirado do Aikido Journal
Traduzido Livremente por Felipe Leite.
Link: Dan Inflation in the Early Years of Aikido, by Stanley Pranin
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